Grosse actualité pour le label Ed Banger ! Le morceau « MPC 2021 », la collaboration entre Santigold, Benjamin Epps et Busy P basée sur un beat oublié de Dj Mehdi, est sorti !
Dj Mehdi, l’éternel roi
Impossible d’évoquer en détail les scènes hip-hop et électroniques françaises des 25 dernières années sans évoquer Dj Mehdi. L’incroyable, l’immense, le fédérateur … Mehdi.
D’abord collègue de Kery James avec Ideal J, puis membre de la Mafia K’1 Fry, Mehdi Faveris Essaidi, de son vrai nom, est aujourd’hui reconnu comme l’un des beatmakers les plus importants de l’histoire du rap français. Il impose un style incomparable partout où il passe, fusionnant les styles au travers de breakbeats inimitables. La réelle consécration prend place en 2000 quand « Les Princes de la Ville » du 113 qu’il produit décroche deux victoires de la musique. Il collaborera par la suite avec Booba, Karlito, Mc Solaar, Diam’s, Akhenaton, Fabe, Assassin, …
Mais le début des années 2000 marque aussi un tournant dans la direction artistique de la carrière de Dj Mehdi. Maître de la fusion des genres et des styles depuis toujours, que ce soit par la recherche de samples exotiques mais aussi en tant qu’auditeur, le producteur explore la scène électronique française qui l’entoure et s’y accoutume. Avec son premier album, « The Story of Espion », Mehdi fait un pont entre rap et musique électronique. Ce style se révèle être un trait de personnalité, dixit Mc Solaar :
« Dans ses productions, on trouvait toujours un fond old school hip-hop, avec une touche de house. Mehdi avait sans cesse trois morceaux en même temps dans sa tête. »
Mehdi tend de plus en plus vers l’électro. Il collabore avec la scène French Touch de Thomas Bangalter dans « Le 113 fout la merde« , puis il convainc son manager Pedro Winter de lancer son label : Ed Banger Records est né. Mehdi y signe plusieurs maxis : « I Am Somebody », « Lucky Boy EP », « Lucky Girl », « Pocket Piano » … puis l’album « Lucky Boy ».
Dj Mehdi est aujourd’hui indissociable de la scène électronique française « French Touch 2.0 » et il serait trop long de détailler précisément l’étendue de ses collaborations. Mais si il ne fallait retenir qu’un morceau de cette époque, on pourrait penser au retour du duo Dj Mehdi – Thomas Bangalter dans le cultissime Signatune.
MPC 2021
« Remontons dans le temps, envolons-nous vers New York. Nous sommes en 2001, c’est l’été, les tours jumelles regardent toujours la lune. Dj Mehdi loue un appartement à quelques rues de Central Park. Il a toujours aimé s’évader de Paris pour travailler sur sa musique avec sa MPC 3000 dans son sac.
Nous avons décidé d’installer un mini studio dans le salon. Je l’ai rejoins pendant une semaine avec ma MPC 2000. Mehdi travaillait sur un beat avec un sample mental, une guitare flamenca qui m’a tout de suite touché. J’ai joué avec le sample et j’ai créé un morceau basé sur la première idée de Mehdi. Il a adoré et on a décidé de jammer dessus … Nous n’avons jamais fini le beat, et avons préféré faire la fête avec le crew Giant Step dans une soirée où Mark Ronson mixait près de Canal St …
20 ans plus tard, j’ai retrouvé la disquette dans mon sous-sol, tous les échantillons et le kit de batterie ont été sauvegardés. Je l’ai mis dans ma MPC 2000 poussiéreuse, la magie a opéré, j’étais de nouveau à New York avec mon frère. J’ai demandé à Benjamin Epps de poser sur le rythme. Il est pour moi l’un des nouveaux artistes Hip Hop français les plus excitants du moment.
La légende Santigold a également accepté mon invitation. On l’aime depuis des années, on s’est croisé tellement de fois, Mehdi était fan, elle était des nôtres. Je savais que ce serait une collaboration parfaite. Elle a ce flow tranchant unique, sa voix est parfaite, elle nous offre même un refrain en français !
La production est brute, je voulais que les gens ressentent le groove MPC, l’ambiance jam. La chanson est maintenant à vous, assurez-vous de la jouer fort pour que Mehdi puisse l’entendre là-haut. »
– Pedro Winter
11 ans plus tard, le décès accidentel de Mehdi est toujours difficile à encaisser. Il a laissé derrière lui une oeuvre immense et inachevée que nombre d’artistes émergents citent comme influence directe. Ce 19 Janvier est sorti « MPC 2021 », le titre évoqué par Pedro Winter dans la citation précédente.
Un jam brut et puissant concocté dans le mythique Motorbass Studio de Zdar, et composé dans la même démarche que celle de Dj Mehdi il y a 20 ans. Busy P a ressorti la MPC et a ramené Santigold, collaboratrice de longue date du producteur et Benjamin Epps, relève de la scène hip-hop française.
Ce 20 Janvier marque la sortie du « Homework » de Daft Punk il y a 25 ans, mais aussi l’anniversaire de Mehdi qui aurait eu 45 ans. Quelle meilleure manière de célébrer la musique française et le talent de Dj Mehdi qu’en écoutant « MPC 2021 » ?